抗生素是微生物在新陈代谢过程中产生的，具有抑制它种微生物生长及其活动，甚至杀死它种微生物的一种化学物质。细菌、真菌、放线菌、高等植物、动物都能产生抗生素。产生的抗生素按化学结构来分类，可分为：β-内酰胺类、四环素类、胺基糖苷类、大环内酯类、多烯大环类、多肽类、苯烃基胺类、蒽环类等。
    抗生素的生产方法一般来说有微生物发酵法、全化学合成法、半合成法。现代抗生素工业生产多采用微生物合成法进行生产，其工艺工程大体相同，主要通过下列途径来完成 ：

    抗生素发酵完成后，发酵液中除了含有很低浓度的抗生素（一般仅占发酵液体积的0.1-5%左右，有些新抗生素的浓度则更低）外，还含有大量的其他杂质。这些杂质有的是菌丝体本身，有的是未用完的培养基，有的是产生菌的其他代谢产物，还有的是在发酵液预处理过程中需要加入的物质等，这些杂质在发酵液中的浓度往往超过抗生素的百倍、千倍、甚至万倍，而且其中很多代谢产物的物化性能和抗生素又非常接近，甚至化学组成和抗生素相同，仅立体构型不同而已。因此要从发酵液中去掉这些杂质，以制取高纯度的合乎药典规定的抗生素产品，发酵液的提取及精制是很重要的一个环节。
    发酵液提取精制方法有吸附法、沉淀法、溶媒萃取法和离子交换法、膜法等。
    我公司在发酵液的下游膜法提取与精制过程中有许多成功应用，尤其是在β-内酰胺类、胺基糖苷类抗生素的应用中。